A necessidade dos clientes por formas mais eficazes e por recursos de transferência de dados on-line mais velozes motivou a AWS a encerrar suas operações relacionadas a caminhões de dados.
A Amazon Web Services (AWS) está gradualmente encerrando o Snowmobile, um serviço lançado durante sua conferência anual AWS re:Invent em 2016. Esse serviço foi desenvolvido para auxiliar as empresas na transferência de dados de seus servidores locais para os data centers da AWS, facilitando assim a migração para a nuvem pública.
O Snowmobile, um serviço fundamentalmente composto por um grande caminhão com 18 rodas e reboque, equipado com 100 petabytes de armazenamento de dados e conectividade de rede, foi solicitado pelo então CEO da AWS, Andy Jassy (atual CEO da Amazon), com o objetivo de auxiliar empresas que necessitavam transferir grandes volumes de dados, em petabytes ou exabytes.
De forma geral, o Snowmobile era um grande recipiente de transporte seguro, com dimensões de 45 pés de comprimento, 9,6 pés de altura e 8 pés de largura. Cada unidade do Snowmobile possuía um cabo de rede ligado a um interruptor de alta velocidade, capaz de transferir dados a uma velocidade de 1 terabyte por segundo através de múltiplas conexões de 40 gigabits por segundo.
De acordo com um post de blog da empresa na época, se a rede atual da empresa for capaz de transferir dados nessa velocidade, seria possível completar o carregamento de um Snowmobile em aproximadamente 10 dias.
Outras características do recipiente incluíam a capacidade de resistir à água e de controlar o clima, porém essas características necessitavam de um aumento de 350 kW de potência AC. Caso o cliente não tivesse energia suficiente disponível no local, a AWS disponibilizaria um gerador para operar a unidade de transferência de dados.
O serviço da AWS atende a empresas dos setores financeiro, de mídia e entretenimento, e científico, entre outros, que precisam transferir registros financeiros, arquivos de vídeo, imagens de satélite e outros dados científicos.
Os dados transportados pelo Snowmobile foram enviados para o serviço de armazenamento S3 da AWS ou para o serviço de armazenamento Glacier.
Por que razão o Snowmobile foi removido?
Nos últimos oito anos, a tecnologia avançou rapidamente, levando a opções mais eficientes e acessíveis para transferência de dados do que depender de um caminhão viajando pelos Estados Unidos.
“Um representante da AWS afirmou, em resposta a uma investigação por e-mail, que, desde a estreia da Snowmobile em 2016, a empresa lançou diversos novos serviços e funcionalidades que facilitaram e agilizaram a transferência de dados para a plataforma AWS para seus clientes.”
“Estamos extremamente satisfeitos com a contribuição significativa da Snowmobile para os clientes, e ficamos felizes em ver que estão optando por tecnologias mais recentes e eficazes, como a AWS DataSync, para migrar seus dados para a AWS”, afirmou o representante.
AWS DataSync, lançado em 2018, é uma ferramenta digital que simplifica a transferência de informações entre diferentes locais, como data centers, serviços de armazenamento da AWS e plataformas de nuvem.
O DataSync é capaz de transferir informações entre diferentes tipos de sistemas de armazenamento, tais como NFS, SMB, HDFS, sistemas de armazenamento de objetos, Snowcone AWS, Amazon S3, Amazon Elastic File System, Amazon FSx para Lustre e Amazon FSx para NetApp.
Em julho do ano passado, a AWS começou a oferecer suporte para transferir dados de e para o Azure Blob Storage através do serviço DataSync.
De outra forma, as companhias têm a opção de utilizar o AWS Direct Connect, que foi introduzido em 2011 e mais tarde ampliado para todas as regiões, como uma forma de evitar a internet e estabelecer conexões dedicadas de 1 Gbps, 10 Gbps ou 100 Gbps com a AWS para transferência de dados. A AWS argumenta que em muitos casos, as conexões de rede privadas podem diminuir custos, aumentar a capacidade de transmissão e proporcionar uma experiência de rede mais estável do que conexões baseadas na internet.
Transferências de dados feitas por meio de conexões online e offline.
Outra justificativa para encerrar o serviço Snowmobile, de acordo com a AWS, é que os clientes empresariais passaram a optar pela transferência de dados pela internet em vez da transferência offline.
Por trás da transição está a maior eficiência das ofertas online, em comparação com grandes opções movidas a diesel, como o Snowmobile. A AWS ainda oferece serviços offline para empresas com limitações de largura de banda.
Uma possibilidade é o Snowball Edge, um dispositivo de computação de borda mais acessível do que o Snowmobile devido à sua maior capacidade utilizável, custo mais baixo por dispositivo, tamanho reduzido e tempo de troca menor. O Snowball Edge tem capacidade variando de 80 terabytes a 210 terabytes, e está disponível em diferentes preços e planos de uso.
Uma alternativa adicional é o Snowcone, um dispositivo de computação de borda criado para transferências de dados menores. Uma versão com disco oferece 8 TB de armazenamento disponível, enquanto a versão com SSD oferece 14 TB, conforme informado pela AWS. Ambos os modelos executam instâncias específicas do Amazon EC2 com 2 CPUs e 4 GB de memória disponível para suportar aplicações e funções do AWS IoT Greengrass. O Snowcone também disponibiliza diversas opções de preços, que variam de diárias a mensalidades.
As informações recolhidas por Snowball Edge ou Snowcone Edge podem ser transportadas fisicamente para AWS ou transferidas de forma online através do AWS DataSync.